Penetrar en el aparato de poder franquista implica conocer las raíces ideológicas de quienes lo integraban, su proyecto político y su praxis política. En el caso de la Organización Sindical ello supone analizar la trayectoria ideológica de la idea verticalista, las aspiraciones del grupo sindical en relación con su inserción dentro del complejo institucional franquista y el papel que, de una manera efectiva, terminaron desempeñando los sindicatos en el seno del régimen. Para cumplir tales objetivos, he estructurado mi trabajo en nueve capítulos, cada uno de los cuales se centra en un aspecto concreto de la trayectoria de la Organización Sindical durante el primer franquismo. El capítulo primero –“Estado de la cuestión e hipótesis de investigación”- constituye un análisis crítico de la bibliografía existente sobre el sindicalismo franquista y, al mismo tiempo, expone las principales hipótesis en torno a las cuales se ha desarrollado la investigación. A continuación, viene un bloque de dos capítulos de contextualización que analizan la relación del sindicalismo vertical con su entorno europeo y con las etapas inminentemente anteriores de la historia española. El capítulo segundo –“El contexto internacional: corporativismo y fascismo en la Europa de Entreguerras”- sitúa el nacimiento del sindicalismo vertical en una perspectiva internacional, investigando hasta qué punto el mismo fue un fenómeno específicamente español o bien una experiencia compartida con otros países. Por su parte, el capítulo tercero – “Corporativismo y fascismo en España. La construcción ideológica del sindicalismo vertical durante la 2ª República”- profundiza en las raíces ideológicas del paradigma verticalista y en los factores políticos que condicionaron su conformación. Acto seguido, se suceden tres capítulos de naturaleza eminentemente narrativa que diseccionan las distintas etapas que atravesó la Organización Sindical desde el inicio de la Guerra Civil hasta 1951. Así, el capítulo cuarto –“La cuestión sindical en la zona nacionalista durante la Guerra Civil”- pone de relieve que el problema de la faceta sindical del régimen ya fue planteado en plena contienda. El capítulo quinto –“El nacionalsindicalismo entre dos guerras: la primera Delegación Nacional de Sindicatos”- se centra en el período de 1939-1941 y constituye una interpretación de los acontecimientos que marcaron la evolución de la Organización Sindical durante el período en que estuvo dirigida por Gerardo Salvador Merino. Por su parte, el capítulo sexto –“Años decisivos: la consolidación institucional de la Organización Sindical”, 1942-1951”- constituye un análisis de la configuración institucional de la Organización Sindical durante la etapa en que Fermín Sanz Orrio se mantuvo al frente de la misma, momento en el que adquiriría los rasgos esenciales que habrían de distinguirla ya durante todo el período franquista. Finalmente, los últimos tres capítulos tienen una naturaleza sincrónica. En ellos estudio aspectos concretos de la actuación de los sindicatos verticales. El capítulo siete –“La burocracia sindical”- está dedicado a los dirigentes que, de una manera profesional, consagraban su actividad a los organismos sindicales. El capítulo ocho –“La función económica. Organización Sindical, autarquía y representación de intereses” – está dedicado a la relación entre los sindicatos verticales y los empresarios, Por su parte, el capítulo nueve –“La función sociolaboral. La Organización Sindical y las relaciones laborales”- abarca la relación entre los sindicatos y los trabajadores.