La Terre et le Plomb est une histoire comparée de la violence politique rurale dans l'Italie du premier après-guerre (1918-1922) et dans l'Espagne républicaine (1931-1936) où prédominaient les mondes ruraux notamment dominés par une concentration de la propriété agraire jouxtant une masse émergente, dans un contexte européen de l'entre-deux-guerres marqué par les radicalisations et polarisations socio-politiques violentes, et dont résultèrent des mouvements précisément violents, nationalistes, droitiers et anti-parlementaires. Dans le cadre de cette histoire-problème et comparée, cette thèse doctorale est particulièrement soucieuse de rendre explicite la méthode d'élaboration de sa connaissance par traces. La démonstration est réalisée à partir de quatre cas d'étude, les événements violents de Nardò, de Gioia del Colle (avril et juillet 1920, provinces de Lecce et de Bari), de Corral de Almaguer et de Villa de Don Fadrique (septembre 1931 et juillet 1932, province de Tolède). Cette histoire-problème et comparée soucieuse d'articuler les échelles d'analyse du local au global en passant par le national l'est également car elle met en oeuvre, de manière inédite, originale et pertinente la catégorie d' "exceptionnel normal" (Edoardo Grendi, 1977) ou de "cas particuliers des possibles" (Gaston Bachelard, 1934). Les quatre cas d'étude sont en effet des exceptionnels normaux ou cas particuliers des possibles de la violence politique rurale dans le cadre de l'entre-deux-guerres et du phénomène global, complexe et multiforme d'une question méridionale européenne. Il s'agit d'une histoire sociale au sens plein, soucieuse de comprendre et d'expliquer dans ces vastes constellations sociales, soucieuse du sens des masses. L'événement était et demeure, par excellence, le domaine des pratiques des hommes en société. C'est donc à l'échelle humaine que l'on cherche à penser ce phénomène global, complexe et multiforme de la question méridionale européenne et de ses rapports de force sous l'entre-deux-guerres. Pour ce faire, on a cherché à penser historiquement (Pierre Vilar, 1997), relationnellement et réflexivement (Pierre Bourdieu, 1992 et 1982). En cela également la démonstration de cette thèse doctorale apparaîtra soucieuse de s'inscrire consciemment dans son contexte d'écriture, dans son contexte historique notamment marqué par les actuelles répercussions de la crise du capitalisme financier et mondialisé de plus en plus patentes et notamment depuis 2008. Il ne s'agit que de contribuer à l'écriture d'une histoire globale d'en bas.